Palio di Siena, atlı ilk Palio'nun çalıştırıldığı yıl olan 1644'ten bu yana bugün hala geçerli olan bazı düzenlemelerle uzak bir kökene sahiptir. Palio, Siena Contradas arasında, ortaçağ kökenli bir binicilik mızrak dövüşü şeklinde bir yarışmadır. Şehrin toprakları, 1729 yılında Şehir Valisi Bavyera Violante Bando tarafından kurulan sınırlarla 17 Contrade'ye bölünmüştür. Her Contrada'nın kendi bölgesinde, tüm mirasının tutulduğu bitişik bir koltuğu olan bir Kilise vardır: kalıntılar, zafer pankartları, görünüm kostümleri, bayraklar, arşivler ve Contrada'nın kendisiyle ilgili her şey.
Kariyer, geleneksel olarak adlandırıldığı gibi yılda iki kez gerçekleşir: 2 Temmuz'da Palio di Provenzano (Madonna di Provenzano'nun onuruna) ve 16 Ağustos'ta Palio dell'Assunta (Madonna Assunta'nın onuruna). ). İstisnai olaylarda, Sienese topluluğu Mayıs ve Eylül ayları arasında olağanüstü bir Palio gerçekleştirmeye karar verebilir.
29 Haziran sabahından (Temmuz Palio için) veya 13 Ağustos'tan itibaren, Palio yarışının başladığı 2 Temmuz veya 16 Ağustos akşamına kadar dört günlük yoğun hazırlıklar başlar. Havai fişek patlaması atların çıkışını duyurur, her jokeye atını neşelendirebileceği veya rakiplerini yarışta engelleyebileceği bir öküz siniri verilir. Daha sonra Mossa'ya doğru yaklaşmaya geçiyoruz, yani (Palio'da yarışan 10 Contrada'dan) atların ve jokeylerin sıraya çağrılacağı iki ipin gerildiği nokta. Contradas'ın giriş sırası kura ile belirlenirken, onuncu ve sonuncusu uygun gördüğünde koşarak girecek ve böylece hareket zamanını belirleyecektir. Geçersiz bir start durumunda, bir havai fişek yarışı durduracaktır.
Yarış sırasında atlar parkurun 3 turunu tamamlamak zorunda kalacaklar ve birincisi her durumda ata ayrılmış olan zaferi kazanacak, aslında bu, jokeysiz olan ve yine de kazanan Scosso'ya da gelebilir.
Palio di Siena, çevre ve hayvan refahı dernekleri ve ötesinde her zaman tartışmalara yol açan bir olaydır. Atların yarış sonucunda maruz kaldığı travma ve hasar nedeniyle her zaman ortaya çıkan tartışmalar. Tüm protestolara rağmen Sieneliler, atlarının Palio'nun karşısına çıkmaya hazır olduğunu ve çığlık atan kalabalığın ortasında olmaya alışkın olduklarını ve bu nedenle istismara uğrayan hayvanlar olmadıklarını savunmaya devam ediyor.
Ancak bazen, bu hayvanların ölümü de meydana geldi, örneğin, bu Temmuz 2011'deki palio denemeleri sırasında yol boyunca bir çite çarparak ölen Salyangoz'un atı Messi gibi. Bu atın ölümünün ardından bazı dernekler derhal şikayette bulundu ve bu arada Siena savcılığı soruşturma başlattı.
